蒸汽之所以在工業上得到廣泛利用，是因為水蒸氣潔凈，不會造成污染，而且水蒸氣焓值高，載熱量大；蒸汽在換熱設備中的放熱通常屬于相變換熱，換熱系數很高，可以減少換熱面積，減少換熱設備的成本；蒸汽凝結放熱式溫度保持不變，能滿足定溫加熱生產工藝；蒸汽熱量可以采用降壓的方法逐級放出，因此可以對蒸汽進行梯級利用。